Apuntando a un nivel más bajo: Por qué controlar la presión arterial es vital para una buena salud.

Apuntando a la baja: por qué controlar la presión arterial es esencial para una buena salud.

La presión arterial alta no es algo que se pueda ver ni sentir, pero puede tener un impacto significativo en la salud. Quizás haya oído que las pautas sobre la presión arterial han cambiado en los últimos años, lo que ha afectado a quién se considera una presión arterial saludable. Para hablar sobre estos cambios y brindar consejos útiles sobre la salud, nos acompañan las doctoras en medicina familiar Sara Wemlinger, DO, y Kelly Duggin, MD.

P. ¿Qué significan las lecturas de la presión arterial?

La presión arterial mide la fuerza con la que la sangre empuja contra las paredes de los vasos sanguíneos. El número superior de la lectura («sistólica») indica la presión en las arterias cuando el músculo cardíaco se contrae. El número inferior («diastólica») indica la presión entre latidos. La presión arterial aumenta cuando el corazón tiene que esforzarse más de lo normal para bombear la sangre a través de las arterias y venas.

P. ¿Cómo han cambiado las directrices?

Las actualizaciones de las guías de presión arterial de 2017 redujeron los valores para el diagnóstico de hipertensión arterial a lecturas de 130/80 mmHg o superiores. Esto significa que ahora más personas se clasifican con hipertensión arterial. Esta condición aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, un infarto y otros problemas de salud potencialmente graves.

P. ¿Sentiré alguna diferencia si tengo la presión arterial alta?

Por lo general, la hipertensión no presenta síntomas evidentes. Por eso es importante acudir a las consultas médicas periódicas y conocer sus niveles de presión arterial. Según la Asociación Americana del Corazón®, casi la mitad de los adultos estadounidenses padecen hipertensión, y muchos lo desconocen.

P. ¿Qué medidas puedo tomar para mejorar mi salud?

Controlar tu peso y perder esos kilos de más puede ser beneficioso para tu presión arterial y tu salud en general. Intenta reducir tu consumo de sodio y evita los alimentos procesados. En su lugar, opta por opciones como cereales integrales, frutas y verduras. Hacer ejercicio con regularidad* y disminuir el estrés también puede ayudarte, al igual que limitar el consumo de alcohol. Busca actividades que disfrutes y tómate tiempo para relajarte.

*Antes de comenzar un nuevo programa de ejercicios, consulte a un médico.